Obmann Christoph Hemmelmayr: „Sind froh, dass wir sie nach Linz lotsen konnten“
In wenigen Tagen - am 10. August - feiert Maria Petkova ihren 25. Geburtstag. Einen trainingsfreien Tag darf sich die Bulgarin von Neo-Chefcoach Radek Krpac an ihrem Geburtstag deswegen aber nicht erwarten. Denn gemeinsam mit vielen österreichischen Spielerinnen hat für Petkova die Vorbereitung auf die Saison 26/27 gerade erst begonnen. 
LINZ AG Steelvolleys Obmann Hemmelmayr begrüßte Petkova gemeinsam mit dem Coach Krpac am Montag beim ersten Training der neuen Saison. "Maria hat in Deutschland eine starke Saison gespielt und war konstante Topscorerin von Oythe. Vor ihrem Team lagen nur unsere bayrischen Nachbarn aus Vilsbiburg und Straubing. Gegen beide haben wir gespielt und damit auch einen Eindruck davon, was notwendig ist, um gegen sie bestehen zu können. Maria hat in den direkten Duellen gute Leistungen gezeigt. Das unterstreicht ihre Qualität. Wir sind froh, dass wir sie nach Linz lotsen konnten und freuen uns auf die Zusammenarbeit."
Von 2020 bis 2025 studierte Petkova in den USA und spielte für zwei verschiedene Universitäten (Florida Southwestern und zuletzt San Francisco, Anm.). In ihrer Heimat spielte sie für Levski Sofia. 
Zwischen 2008 und 2011 spielte mit Desi Nikolova bereits einmal eine Bulgarin für die LINZ AG Steelvolleys.